Les Messageries Martimes sont fondées en 1851 par Albert ROSTAND et Ernest Rigobert SIMONS.
C'est après la Cie Générale Transatlantique, la 2e compagnie française de navigation.
Les 2 associés rachètent à l'Etat, le chantier naval de la CIOTAT, ainsi que 5 anciens paquebots.
Les lignes exploitées sont l'Amérique du Sud, l'extrême Orient, l'Indochine, Madagascar et la Nouvelle Calédonie.
La compagnie lance son dernier paquebot, le MS PASTEUR à Dunkerque en 1966,
elle disparaît en 1977, après la fusion avec la Cie Gale Transatlantique.
